Serie Interculturales: Molas de Panamá

Tener experiencia en textiles y trabajar en la industria ha sido para mí una lucha de prioridades opuestas. Por un lado, la industria es una de las más contaminantes del mundo y muchos trabajadores están siendo explotados. Tiene una producción extrema seguida a menudo de un consumo sin sentido. Por otro lado, la artesanía textil guarda muchas tradiciones y une a generaciones . La forma en que nos vestimos dice y muestra mucho sobre nosotros, y los textiles y la ropa siempre han sido un símbolo de estatus, pertenencia y cultura .

Mi principal motivación para viajar a Centroamérica fue conocer algunas de las artes y artesanías indígenas , especialmente dentro del mundo de los textiles por las razones positivas mencionadas anteriormente. Siendo de Europa, seguramente tenemos algunas artesanías tradicionales, pero han sido marginadas a través de los años y no juegan el mismo papel en nuestra cultura que dentro de las culturas indígenas. Esta misma motivación es también la que me llevó a ser voluntaria en Trama Textiles aquí en Guatemala.

Ida, su autor y voluntario en Trama Textiles
Foto de : Bella Falk

Comencé mis viajes en Centroamérica en Panamá . Tal vez, como yo cuando llegué por primera vez al país, usted no sepa mucho sobre él, así que permítame ofrecerle sólo una pequeña cantidad de información general.

El territorio autónomo de Guna Yala se encuentra al norte de Panamá y también incluye las hermosas islas de San Blas . Las hermosas molas son una parte esencial de la cultura Guna y las mujeres las usan con orgullo en sus blusas como parte de su vestimenta.

En Panamá existen siete pueblos indígenas que constituyen el 12% de la población panameña y controlan el 30% de la tierra como territorios o regiones demarcadas . Cada uno tiene su propia artesanía tradicional, pero de la que les hablaré hoy son las increíbles molas del pueblo Guna .

Su vestimenta tradicional ha ido cambiando con el tiempo. En la época precolombina, las mujeres Guna vestían una falda cruzada y la parte superior del cuerpo estaba decorada con pintura corporal aplicada con un rodillo de madera tallada para formar un patrón repetido. Los patrones estaban entrelazados para representar un laberinto en el que los espíritus malignos se perderían , impidiéndoles así entrar en el cuerpo y la mente.

Vestido tradicional precolombino para mujeres Guna decorado con pintura corporal.
Ilustración: Museo de la Mola

A principios del siglo XVI llegaron los españoles y trajeron consigo la cultura y la religión occidentales. El mensaje cristiano tuvo un efecto restrictivo en el uso de vestimenta tradicional para los Guna, como lo tuvo en muchos pueblos indígenas de todo el mundo adonde fueron los misioneros cristianos. Entonces, con el tiempo, el pueblo Guna implementó los patrones pintados con el cuerpo en sus textiles.

El vestido de gala ahora consta de un pañuelo estampado en la cabeza rojo y amarillo ( musue ), una blusa mola ( delemor ), una falda cruzada estampada ( saburet ), un aro dorado en la nariz ( olasu ) y brazos y piernas decorados con cuentas ( wini ).

Se utilizan dos molas para una blusa por lo que se hacen de dos en dos. El frente y la espalda son muy similares pero están hechos con ligeras variaciones. Las molas se aplican por delante y por detrás alrededor de la cintura de la blusa. La blusa en sí tiene un patrón brillante, tal vez flores, y por lo que he observado, suele ser de un material sintético.

Al igual que con otros pueblos indígenas de Centroamérica, incluidos los mayas, los hombres suelen vestir ropa de estilo occidental y son las mujeres quienes visten la ropa tradicional, lo que las convierte en íconos de la tradición étnica contemporánea .

Los motivos de las molas representan todo lo relacionado con los Gunas y su mundo. En los diseños están representados símbolos de pájaros, animales, plantas, herramientas, elementos, bestias o hélices entrelazadas , que representan su visión del mundo, todos en representaciones más o menos abstractas o geométricas.

El laberinto de la pintura corporal se transfiere a los textiles entrelazando patrones y motivos y llenando todos los espacios en blanco con decoración. La decoración puede ser pequeños apliques o bordados, ya que los Gunas creen que los espacios vacíos pueden albergar a los espíritus malignos. En Europa esta filosofía también se utilizó durante varias épocas artísticas, conocida como horror vacui , el miedo a los espacios vacíos.

El Guna decora cada espacio vacío de la mola.
Foto de : Bella Falk

Las molas están completamente hechas a mano con técnica de aplique inverso realizado por mujeres hábiles. El color principal es la capa superior y los colores contrastantes se colocan debajo. En la capa superior, se delinea el motivo y se corta la tela con un pequeño margen de costura alrededor, que luego se gira hacia adentro y se cose a mano en el pliegue sobre la capa inferior. Los diseños intrincados tardan desde semanas hasta meses en terminarse y normalmente constan de tres a siete capas. Una anciana que conocí en un mercado me dijo que le enseñaron a hacer molas cuando tenía ocho años.

Puedes comprar molas tanto nuevas como de segunda mano . En culturas con tradiciones de textiles hechos a mano, el trabajo se aprecia incluso después del uso inicial. Esto también se ve en Guatemala, donde muchos mercados venden huipiles o cortes de segunda mano o productos elaborados con ellos.

Cuando las mujeres Guna ya no quieran su delemor , le quitarán la mola y la venderán. Sigue siendo un tejido valioso y algunos consideran que las molas de segunda mano son más finas que las nuevas. Es probable que tengan rastros de uso, como haber sido blanqueados por el fuerte sol o tener pequeñas lágrimas, pero todo esto es parte del encanto.

Muchos elementos conforman la calidad de las molas : la cantidad de capas de tela utilizadas en el diseño, así como lo suaves, uniformes y estrechas que son las líneas. La calidad de los puntos también es importante; cuanto más invisible, mejor. Se incorpora un diseño simétrico o central que destaca del fondo. A menudo se utilizan recortes intrincados, como curvas, zigzags o cuadrados pequeños.

Mujer Guna vendiendo molas en el paseo marítimo de la Ciudad de Panamá

Entonces, cuando vayas a Panamá, disfruta de todas las mujeres Guna caminando con sus coloridas ropas en la Ciudad de Panamá y Guna Yala. Obtenga más información sobre las molas en el Museo de la Mola (la entrada actualmente es gratuita) en el Casco Viejo, Ciudad de Panamá . Encuentra molas a la venta junto al mar en todos los puestos del mercado donde las venden las mujeres Guna. Independientemente de la calidad, el diseño y el estado que te guste, recuerda que todas las molas están hechas a mano por mujeres hábiles que han aprendido las tradiciones y el simbolismo de estos textiles de generaciones anteriores a ella.

No puedo esperar a explorar más de los textiles tradicionales y lo que aportan a las comunidades y culturas, cuando continúe viajando por Centroamérica por un poco más de tiempo.

Escrito por Ida Damgaard Andersen
Todas las imágenes son de Bella Falk / Passport & Pixels , www.passportpixels.com