Expectativas versus realidad

“Expectativas versus realidad…” Este es el mantra simple pero complejo que me he estado susurrando una y otra vez durante mi último mes aquí en Xela, mientras me reía entre dientes y compartía impresiones con amigos. Dejé los Países Bajos hace casi dos meses, sin saber cómo cambiaría mi percepción de la realidad durante mi experiencia de viaje, pero con la esperanza de que así fuera.

La principal razón para venir a Xela y trabajar con Trama Textiles fue experimentar de primera mano el impacto que tiene una organización de comercio justo en una comunidad en un país productor. En Trama Textiles también ofrecemos alojamiento en casas de familia con nuestros tejedores, así que aproveché la oportunidad de ver realmente este impacto al pasar un fin de semana con una de las familias.

Chicken Bus toma atajos en las carreteras de montaña

Me fui. Pensé que iría en coche, pero el cambio de transporte se perdió en la traducción, así que cogimos el Chicken Bus. Wilson, el hijo de nuestro vicepresidente, que creció en el pueblo en el que yo diría, me acompañó en el viaje.
Fue impresionante. Hay una comunidad viviendo allá arriba en las montañas. Tienes que verlo por ti mismo para sentirlo realmente.

Obviamente, todavía no apreciaba lo difícil o fácil que sería vivir allí. También aprendí que las tejedoras de Trama no siempre tienen la oportunidad de ir a la escuela. En las regiones donde trabajan nuestros tejedores, generalmente no hay dinero para pagar la educación. Y según mi profesora de español en Xela, en Guatemala también se enfrentan a una cultura machista en la que se desalienta a las mujeres (más que a los hombres) a ir a la escuela.

Ponerse manos a la obra: deberes de inglés y, por supuesto, tejer

A pesar de todo esto, las mujeres de estas comunidades cuidan de sus familias siendo inteligentes y trabajando duro, y conectándose con Trama Textiles para formar parte de nuestra cooperativa de mujeres, produciendo y vendiendo su propio tejido a un precio justo. A través de los medios de comercio justo de nuestra organización, pueden generar los ingresos necesarios para sus familias. En la oficina de voluntariado en Xela, uno tiene una primera impresión de estas mujeres cuando dejan su trabajo, pero en el pueblo de Pujujil pude conocerlas realmente.

Comer en Pujujil

Mi familia anfitriona tenía un padre y un hijo encantadores, pero ellos estaban trabajando en el lago del puerto y nosotros estábamos en las montañas. Hablamos con ellos por teléfono al final del día, pero solo están físicamente presentes un par de días cada dos semanas. Ahí estamos: una madre, una hija de 11 años, una hija de 2 años y esta holandesa alta y rubia. Dormimos juntos en su sala familiar. Nos levantamos cuando salió el sol y nos acostamos temprano. La iglesia de al lado ofreció un servicio y nos quedamos dormidos escuchando los salmos. Fue acogedor.

Impresiones de Pujujil

Pero fui recibido en Xela por algo más que esta familia guatemalteca sustituta de Pujujil. ¡En Xela también hice amigos guatemaltecos! Y no sólo un compañero de copas o un taxista amigable: me refiero a amistades honestas. Por supuesto, Xela tiene una creciente comunidad internacional de mochileros en la que naturalmente podría encajar, pero quería salir de eso.

¡Y lo hice! Muy facilmente. Lo que percibí como un desafío en realidad no lo fue en absoluto. Los verdaderos amigos guatemaltecos venían de mi barrio, de los bares, de las tiendas del día a día, e incluso simplemente de paso por la calle.

Si bien no esperaba que esta fuera mi realidad tan fácilmente, pronto lo fue. Y ahora, mirando hacia atrás, mi corazón se llena de alegría. Mis nuevas amistades guatemaltecas confirman que no importa de dónde seas (un pueblo de montaña en Guatemala, una gran ciudad en Estados Unidos o mi país, los Países Bajos), nosotros, como personas, no somos tan diferentes unos de otros.

Si te gustan los memes, conocerás los de “Expectativas vs Realidad”. Ha habido varias ocasiones durante este viaje que sirvieron de insumo para tal meme. Me lo he pasado muy bien sonriendo y riendo en todas las ocasiones en las que esperaba algo diferente a lo que obtuve. La realidad se me ha revelado en muchos momentos de desafío, humor, honestidad e interacciones sinceras. Así que ten cuidado con las expectativas, porque a veces pueden darte una bofetada.