Una mirada en profundidad de San Juan La Laguna

San Juan La Laguna es un pequeño pueblo en el departamento de Sololá, Guatemala, en el borde suroeste del lago Atitlán. Rodeada de montañas, es una hermosa comunidad con más de 6.000 habitantes, la mayoría de los cuales son mayas tz'utujiles. El sentido de orgullo que estos mayas tienen por su ascendencia es palpable, con muchos hermosos murales que llevan con orgullo el nombre Tz'ujutil y representan antiguos mitos y leyendas mayas en toda la ciudad.

También hay un verdadero sentimiento de orgullo por sus tradiciones artesanales, específicamente la pintura y el tejido. Han desarrollado su propia infraestructura turística para mostrar estas tradiciones a los visitantes, con muchas cooperativas de tejido que practican el comercio justo y permiten que las ganancias se inyecten directamente a la comunidad. Aunque el turismo es ahora una fuente de ingresos cada vez mayor, muchos todavía practican métodos tradicionales de cultivo de los dos principales cultivos de la región: el café y el maíz.

De hecho, esta región es considerada una de las comunidades más tradicionales de Guatemala, y se ven muchos hombres, mujeres y niños vistiendo sus ropas tradicionales todos los días. Las mujeres en San Juan usan “huipiles”, blusas tradicionales, llenas de significado. Hay una historia detrás de cada color y símbolo que conduce a una especie de alfabetización visual; uno debe poder leer la ropa y la manera en que se usa.

El tradicional huipil de San Juan está formado por 24 cuadrados en celebración de San Juan Bautista, patrón del pueblo cuya festividad cae el 24 de junio. Originalmente, el huipil era una tela blanca tejida con cintura, sin embargo, cuando más tarde se introdujeron tintes alemanes en los textiles guatemaltecos, la tela blanca fue reemplazada por una tela a rayas de color rojo brillante. Los diferentes colores del huipil representan la pureza y la sangre de las mujeres Tz'utujiles, la naturaleza, el cielo y el agua. Cada uno de estos elementos son piedras angulares de la cultura maya y ocupan un lugar destacado en su vestimenta. En los huipiles se aplican diseños de patos y aves acuáticas con la técnica del brocado, debido a la fuerte presencia de esta fauna en la región. Se pueden observar dos aspectos interesantes en esta zona: las mujeres de Santiago de Atitlán no usan cinturones para sujetar sus faldas, sino que ponen los extremos de sus cortes debajo, como se hacía originalmente, y usan una tira de cinta roja. llamado xk'ap, con los colores del arco iris, que se enrolla alrededor de la cabeza y representa el anillo que se forma alrededor de la luna durante las noches húmedas de la temporada de lluvias.

Los hombres pueden usar camisas o camisas y pantalones o pantalones de tela teñida con nudos o ikat conocida como jaspe, faldas cortas de lana o rodilleras, prendas de lana negras llamadas gabones, bolsos al hombro o morales y sombreros. En algunas comunidades los hombres usan tocados o tzutes, y algunos usan sus sombreros encima de estos paños.

Mientras paseas por el pueblo, verás varios murales que representan aspectos de la vida y la leyenda de San Juan. San Juan es una de las tres comunidades Tz'utujil donde los artistas han adaptado el género internacional del Arte Naif para expresar las tradiciones culturales, creencias, ceremonias y actividades cotidianas de su cultura indígena. Al caminar por las calles, verás las numerosas tiendas con artistas pintando en su interior y vibrantes y coloridos ejemplos de Arte Naif que cubren las paredes desde el techo hasta el suelo. Aquí se utiliza una técnica en la que las pinturas se ven desde una perspectiva aérea, lo que da como resultado una hermosa combinación de colores y formas abstractas.