Soluciones sostenibles para el abastecimiento de textiles
Guatemala es la cuna de la civilización maya, cuya presencia aún hoy se hace muy visible. Los pueblos y ciudades de todo el país son ricos en los colores vibrantes de la ropa y los textiles mayas. Estos atractivos textiles compuestos de símbolos antiguos y patrones de colores que representan la cultura maya atraen flotas de turistas de todo el mundo. En los últimos años, estos tejidos se han rediseñado en bolsos, carteras y formas de ropa más contemporáneas que se venden a turistas y extranjeros. Esta práctica se ha convertido en una importante fuente de ingresos para muchas comunidades mayas. Sin embargo, es importante entender de dónde proceden los tejidos que compramos. Esto es especialmente importante cuando compramos a poblaciones vulnerables como los mayas, quienes han sido continuamente marginados a lo largo de la historia con desafíos recientes derivados de la Guerra Civil de Guatemala.
Aunque podemos suponer que la compra de productos elaborados localmente beneficiará financieramente a los fabricantes y proporcionará una plataforma para la continuación de su cultura, este no es siempre el caso con respecto al abastecimiento de telas en Guatemala. A menudo ocurre todo lo contrario. Las formas en que se obtienen las telas en Guatemala pueden ser muy perjudiciales económicamente para los tejedores a largo plazo y también corren el riesgo de devaluar su cultura. Como consumidores tenemos el importante deber de evitar involucrarnos con medios dañinos de abastecimiento textil y apoyar soluciones más sustentables que defiendan la dignidad maya.
Tradicionalmente, los tejidos tejidos por las mujeres en Guatemala no sólo funcionan como vestimenta para los mayas, sino que también significan el estatus y origen de la mujer. El ejemplo más importante de esto es el huipil , un top tradicional usado por las mujeres mayas. Usar un huipil es importante para representar quién es esa mujer y la conecta con sus ancestros mayas, quienes también lo usaban hace 3500 años. Estos se usan con frecuencia para eventos culturales y reuniones durante todo el año.
Además de tener un valor cultural de importancia ancestral, el valor de producción general de estos textiles para la población maya es alto. Este es el resultado del largo y complejo proceso que implica la elaboración de un huipil . El tejedor comienza haciendo una manga, luego la sección central y luego la segunda manga. Finalmente se unen las tres secciones. El proceso para hacer un huipil a veces puede llevar hasta 6 meses de tejido diario. Tanto el valor cultural como el valor de producción deben estar representados en el precio al que se vende. Muchos tejedores esperarían vender sus huipiles por no menos de Q200 (USD27). Lamentablemente, esto suele estar muy lejos de lo que se les ofrece.
Grupos de personas suelen llegar a los pueblos de Guatemala en busca de telas como huipiles que puedan venderse a los turistas. A los mayas que viven en estas aldeas generalmente no se les ofrece más de Q1-Q5 por sus huipiles y otros textiles. Luego, los compradores transforman estas telas en bolsos y carteras que atraen al mundo occidental. Quienes participan en esta práctica la han promovido como el reciclaje de telas viejas y usadas que los mayas ya no utilizan. Sin embargo, no siempre es tan sencillo.
A menudo, las telas no se venden simplemente porque ya no les queda ningún uso. Por el contrario, algunos de estos huipiles que se venden son nuevos y siguen siendo importantes para el propietario. Generalmente, esta transacción ocurre porque el vendedor está desesperado y necesita dinero rápido para cosas inmediatas como comida o medicinas para sus hijos. Es por estas situaciones desafiantes que las mujeres se sienten obligadas a vender sus telas. Por lo tanto, la venta de telas en las aldeas rurales a menudo puede caracterizarse por el estado económico del vendedor más que por la falta de necesidad de la tela.
Aunque los propietarios de tejidos tradicionales reciben dinero para satisfacer estas necesidades inmediatas, el poco dinero que se les ofrece es sólo para una sola vez. Esta no es una solución sostenible a las situaciones en las que se encuentran muchos mayas y, de hecho, puede causar más daño que reparación a largo plazo. Al vender tejidos a un precio tan bajo, han perdido la oportunidad de venderlos directamente a un comprador individual a un precio mucho más justo. Esta práctica consiste esencialmente en explotar a las mujeres mayas que están tan desesperadas por obtener dinero rápido que están dispuestas a vender textiles de importancia cultural y personal por muy poco.
Esta práctica frecuente, además de perjudicar a los particulares que se ven obligados a vender sus telas, acaba devaluando la cultura maya en su conjunto. El valor cultural de cada tejido caracterizado por el color y los patrones dentro de los tejidos se está perdiendo rápidamente. El ritmo al que cada tela se vende y se transforma en algo para los turistas extranjeros dentro del país está superando el ritmo al que los mayas pueden tejer y reemplazar esas prendas y textiles. El resultado es que muchas mujeres mayas están perdiendo su vestimenta tradicional y se ven obligadas a usar ropa culturalmente insignificante, lo que las hace menos capaces de conectarse con su cultura. Comprender soluciones más sostenibles para el abastecimiento de tejidos es crucial para garantizar que esta situación no se agrave aún más.
Al obtener telas directamente de tejedores de 17 regiones diferentes, Trama Textiles elimina a los intermediarios en el abastecimiento de telas, donde a menudo ocurre esta práctica dañina. Como resultado, Trama Textiles puede pagar un salario completo y justo a más de 400 tejedores artesanales en Guatemala. Además de pagar un precio justo por las telas, Trama Textiles también ofrece consistencia en el sentido de que las ventas no se realizan de una sola vez. Más bien, muchos de los tejedores que trabajan para Trama Textiles lo han estado haciendo durante hasta 30 años. Esto ofrece una alternativa sostenible a muchas otras formas de obtención de tejidos. Además, los tejidos que venden los tejedores de Trama Textiles no son reciclados sino completamente nuevos y producidos específicamente para Trama Textiles. Por lo tanto, esto permite al pueblo maya preservar su cultura mediante la continuación del tejido sin tener que vender su propia ropa tradicional.
Como consumidores tenemos el deber de comprender de dónde provienen nuestros productos y adaptar la forma en que compramos sobre esta base. Si continuamos comprando telas de fuentes no sostenibles, seguiremos presenciando las dificultades financieras del pueblo maya y la devaluación de la cultura maya. Sin embargo, podemos tomar medidas asegurándonos de que nuestros tejidos se hayan obtenido a través de medios sostenibles. Esto puede ser posible colaborando con organizaciones como Trama Textiles, que compran directamente a los tejedores a un precio completo y justo y no simplemente por una sola vez. Si llevamos a cabo una evaluación de nuestro comportamiento en materia de abastecimiento de tejidos, entonces se podrá evitar la devaluación de la cultura maya.
