Une introduction aux textiles mayas
Les vêtements représentent notre peau sociale. Cela s'applique particulièrement à la culture maya, où les textiles tissés sont une forme d'art qui s'identifie aux traditions ancestrales. Cet art symbolise et exprime les croyances mayas à travers des lignes, des couleurs et des figures, nous permettant de ressentir, d'expérimenter et d'apprécier la relation entre le cosmos et la vie quotidienne. Dans cette expression artistique et spirituelle, on peut observer un magnifique mélange de motifs et de dessins qui créent des signes culturels particuliers. La signification de ces signes culturels est déterminée par un accord établi au sein de la communauté. Chaque signe se compose de deux parties : l'une matérielle ; l'autre immatérielle. Cette dernière est la signification que les textiles évoquent dans notre esprit ; les deux sont unies et réciproques. Dans un textile tissé, diverses significations peuvent s'entremêler au niveau conceptuel, les parties d'un ensemble plus vaste, nourries par un mythe, une légende, une croyance ou un récit.Les vêtements traditionnels mayas identifient un homme ou une femme comme Maya, représentent sa culture et son groupe linguistique, racontent des histoires et transmettent des messages. Ils peuvent révéler le genre, l'origine ethnique, la position dans la hiérarchie sociale et religieuse, ou faire référence à un parcours quotidien ou à une cérémonie. Bien que ces éléments se retrouvent dans tous les vêtements mayas, ce sont les « huipils » qui sont les plus expressifs et artistiques. Ils sont traditionnellement tissés à la main sur un métier à tisser et portés par les femmes mayas.
La signification des symboles diffère selon les communautés mayas. En raison de la diversité des contextes culturels, chaque groupe a choisi ses propres symboles pour créer ses textiles. Les Mayas tissent depuis plus de deux mille ans. Cependant, avec l'arrivée des conquistadors espagnols au début du XVIe siècle, et donc de nouveaux matériaux, outils, techniques et sources d'inspiration, ils ont commencé à tisser des pièces beaucoup plus élaborées.
La première et la dernière sangle représentent des oiseaux portant un oisillon sur leur dos. La partie centrale présente des carrés et un X. Le carré est le symbole le plus fondamental des tissages mayas, représentant les quatre points cardinaux de la croix maya. Le X signifie « Ix », qui signifie femme en quiché et représente l'énergie féminine, très présente dans la culture maya.
Pour la réalisation de ces motifs sur les textiles tissés, l'outil le plus couramment utilisé est le métier à tisser à sangles dorsales, car la tisserande maya peut combiner des techniques d'une manière qui lui serait impossible avec d'autres types de métiers. Ce métier est un instrument très simple, composé de barres de bois assemblées, d'une corde et d'une bande ou d'une lanière de cuir servant à fixer le métier à la tisserande. Pour assurer la tension, la plus grande barre est attachée à un support fixe et la plus petite à la tisserande. L'un des principaux avantages du métier à tisser à sangles dorsales est qu'il permet à la tisserande de contrôler l'intégralité de son travail. De légers changements de position du corps peuvent créer des variations de texture du tissu. Cet outil essentiel permet à la tisserande de produire une vaste gamme de textiles tissés, reprenant les motifs hérités de ses ancêtres : losanges, bordures décoratives, animaux, etc.La population maya compte environ 14 millions de personnes, principalement au Guatemala. Répartis dans différentes régions du pays, avec des langues et des cultures diverses, ces peuples contribuent à la richesse du pays aujourd'hui. Chez Trama Textiles, nous travaillons directement avec 17 coopératives de tissage représentant 400 femmes dans cinq régions des hauts plateaux occidentaux du Guatemala : Sololá, Huehuetenango, Sacatepéquez, Quetzaltenango et Quiché.
