Regard approfondi sur San Juan La Laguna

San Juan La Laguna est une petite ville du département de Sololá, au Guatemala, située au sud-ouest du lac Atitlán. Entourée de montagnes, c'est une belle communauté de plus de 6 000 habitants, dont la majorité sont des Mayas Tz'utujil. La fierté de ces Mayas pour leurs ancêtres est palpable, comme en témoignent les nombreuses fresques murales arborant fièrement le nom Tz'ujutil et représentant d'anciens mythes et légendes mayas à travers la ville.

Ils sont également très fiers de leurs traditions artisanales, notamment la peinture et le tissage. Ils ont développé leurs propres infrastructures touristiques pour faire découvrir ces traditions aux visiteurs, grâce à de nombreuses coopératives de tissage pratiquant le commerce équitable et réinvestissant directement leurs bénéfices dans la communauté. Bien que le tourisme représente désormais une source de revenus croissante, beaucoup pratiquent encore les méthodes traditionnelles de culture des deux principales cultures de la région, le café et le maïs.

En fait, cette région est considérée comme l’une des communautés les plus traditionnelles du Guatemala, et vous voyez chaque jour de nombreux hommes, femmes et enfants porter leurs vêtements traditionnels. Les femmes de San Juan portent des « huipiles », des blouses traditionnelles chargées de sens. Derrière chaque couleur et chaque symbole se cache une histoire, qui donne lieu à une sorte d'alphabétisation visuelle ; il faut savoir décrypter le vêtement et la manière dont il est porté.

Le huipil traditionnel de San Juan est composé de 24 carrés, célébrant saint Jean-Baptiste, le saint patron de la ville, dont la fête tombe le 24 juin. À l'origine, le huipil était une étoffe blanche tissée à lanières. Cependant, avec l'introduction des teintures allemandes dans les textiles guatémaltèques, le tissu blanc a été remplacé par un tissu rayé rouge vif. Les différentes couleurs du huipil représentent la pureté et le sang des femmes Tz'utujil, la nature, le ciel et l'eau. Chacun de ces éléments est fondamental pour la culture maya et figure en bonne place dans leurs vêtements. Sur les huipiles, des motifs de canards et d'oiseaux aquatiques sont appliqués selon la technique du brocart, en raison de la forte présence de cette faune dans la région. Deux aspects intéressants peuvent être observés dans cette zone : les femmes de Santiago d'Atitlán n'utilisent pas de ceintures pour maintenir leurs jupes, mais mettent les extrémités de leurs cortes en dessous, comme cela se faisait à l'origine, et elles utilisent une bande de ruban rouge appelée xk'ap, aux couleurs de l'arc-en-ciel, qui s'enroule autour de la tête et représente l'anneau qui se forme autour de la lune pendant les nuits humides de la saison des pluies.

Les hommes peuvent porter des chemises (ou camisas) et des pantalons (ou pantalones) en tissu tie-dye ou ikat appelé jaspe, des kilts courts en laine (ou rodilleras), des survêtements noirs en laine appelés gabones, des sacs à bandoulière (ou morales) et des sombreros. Dans certaines communautés, les hommes portent des foulards (ou tzutes) sur la tête, et certains portent leur chapeau par-dessus ces vêtements.

En vous promenant dans le village, vous remarquerez diverses peintures murales représentant des aspects de la vie et des légendes de San Juan. San Juan est l'une des trois communautés Tz'utujil où les artistes ont adapté le genre international de l'Arte Naif pour exprimer les traditions culturelles, les croyances, les cérémonies et les activités quotidiennes de leur culture indigène. En vous promenant dans les rues, vous découvrirez de nombreuses boutiques où les artistes peignent et des exemples colorés d'Arte Naif recouvrant les murs du sol au plafond. Une technique utilisée ici consiste à observer les peintures depuis une perspective aérienne, créant une magnifique fusion de couleurs et de formes abstraites.