Le maïs : l'épicentre de la culture maya
Le maïs était l'un des aliments les plus importants de la culture maya, et pas seulement en termes d'alimentation. Nous allons ici découvrir d'autres rôles du maïs dans la civilisation maya.
La base de l'alimentation et de l'agriculture
Les anciens Mayas étaient principalement des agriculteurs. Leur subsistance dépendait de l'agriculture ; c'est pourquoi la météo (changement de saison, périodes de pluie, etc.) était primordiale. C'est pourquoi le calendrier maya a été créé pour une planification optimale des différentes tâches agricoles sur les terres à maïs.
Le maïs était la culture la plus importante dans l'agriculture maya pour de nombreuses raisons : il poussait bien dans le climat, il était facile à stocker, il pouvait être consommé de plusieurs façons (par exemple entier ou utilisé comme une sorte de farine) et avait de nombreuses autres utilisations (par exemple pour les paniers, le combustible, etc.), ce qui en faisait un élément indispensable de la vie.
La récolte de maïs était suffisante pour nourrir toute la population des agriculteurs et générer un surplus pour soutenir le gouvernement et l'élite (c'est-à-dire les religieux, les guerriers, les écrivains, les fonctionnaires et les artistes).
Les Mayas liaient étroitement le cycle agricole à l'astronomie et à la religion, c'est pourquoi la religion maya était conçue autour des cultures et des divinités qui régissaient leur croissance.
Religion et mythologie
Le maïs était si important pour les anciens Mayas qu'il revêtait même une signification spirituelle et religieuse. Selon la mythologie maya, les êtres humains ont été créés à partir du maïs : le maïs blanc était utilisé pour les os, le maïs jaune pour les muscles, le maïs noir pour les yeux et les cheveux, et le maïs rouge pour le sang.
Le maïs était si important pour les anciens Mayas qu'il revêtait même une signification spirituelle et religieuse. Selon la mythologie maya, les êtres humains ont été créés à partir du maïs : le maïs blanc était utilisé pour les os, le maïs jaune pour les muscles, le maïs noir pour les yeux et les cheveux, et le maïs rouge pour le sang.
L'une des divinités mayas les plus importantes était le « Jeune Dieu du Maïs ». Généralement représenté avec une tête en forme d'épi de maïs, il apparaissait dans la mythologie maya comme le dieu créateur. Descendant aux enfers, il réapparut avec l'arbre-monde, qui tenait le centre de la terre et fixait les quatre points cardinaux. L'un des noms du dieu maya du maïs était Yum K'aax (« Maître des Champs en Moisson »), et un autre, à Palenque, Hun-Nale-Ye (« Celui qui Révèle la Germination »).
Yum K'aax était une divinité passive et sans défense, victime des attaques de toutes sortes d'oiseaux, d'insectes et de rongeurs, et dont la survie dépendait de la pluie. Du côté des mortels, l'être humain était l'allié du maïs.
Autres fins
Le maïs était également utilisé en médecine populaire contre l'hépatite, l'hypertension, le diabète, les problèmes rénaux, les tumeurs, les rhumatismes et d'autres maladies. Il était appliqué en cataplasme ou en pommade.
Le maïs était également utilisé en médecine populaire contre l'hépatite, l'hypertension, le diabète, les problèmes rénaux, les tumeurs, les rhumatismes et d'autres maladies. Il était appliqué en cataplasme ou en pommade.
De plus, des images de maïs ont été retrouvées sur des objets archéologiques, des peintures murales et des hiéroglyphes de ces premières civilisations. C'est également un symbole très important présent dans de nombreux textiles guatémaltèques.
Préparation des repas
Le maïs est préparé en le faisant bouillir dans de l'eau additionnée de chaux, puis égoutté. Il est ensuite humidifié et broyé à la meule de pierre pour obtenir un mélange qui peut être cuisiné et préparé de différentes manières. Par exemple, ce mélange peut être transformé en pâte à cuire sur une pierre plate (metate) pour confectionner des tortillas.
Le maïs est préparé en le faisant bouillir dans de l'eau additionnée de chaux, puis égoutté. Il est ensuite humidifié et broyé à la meule de pierre pour obtenir un mélange qui peut être cuisiné et préparé de différentes manières. Par exemple, ce mélange peut être transformé en pâte à cuire sur une pierre plate (metate) pour confectionner des tortillas.
Outre les traditionnelles tortillas , ils disposaient de plus de 400 façons d'utiliser le maïs. Ils le préparaient généralement avec des frijoles, de la courge, de la viande, des légumes ou des fruits, ce qui donnait un repas nutritif.
De nos jours, le maïs reste un élément essentiel du régime alimentaire maya, à tel point qu'il représente souvent plus de 60 % de l'apport alimentaire quotidien.
Pour les raisons évoquées ci-dessus et d'autres, le maïs n'est pas seulement un aliment dans cette région ; il fait également partie de la tradition ancestrale et est extrêmement important dans les croyances de leur culture.
Écrit par Ester Álvaro
2 commentaires
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