Lenguas antiguas: Las lenguas de nuestras tejedoras.

Una nación multilingüe

Aunque el español es el idioma más hablado en Guatemala, no es la lengua nativa de todos los guatemaltecos .

Junto a México, Perú y Bolivia, Guatemala tiene una de las poblaciones indígenas más altas de América Latina. Casi el 40% del país es indígena maya, arahuaco o aislado, y el 60% restante está compuesto por ladinos mestizos y personas de ascendencia europea.

Los indígenas guatemaltecos han mantenido con orgullo sus raíces mayas: las mujeres continúan vistiendo con huipiles bordados a mano y utilizando métodos de cocina tradicionales. La vida cotidiana de los indígenas guatemaltecos y ladinos sigue siendo marcadamente diferente. No sorprende entonces que muchas de las 24 lenguas indígenas (y oficiales) del país todavía se hablen ampliamente.

El dialecto maya más común es el k'iche', hablado por alrededor de 900.000 guatemaltecos . Le siguen el q'eqchi', el kaqchikel y el mam , cada uno de los cuales tiene alrededor de 500.000 hablantes.

Los 400 tejedores de Trama Textiles provienen de 17 aldeas en cinco regiones guatemaltecas y hablan cinco idiomas nativos: k'iche', kaqchikel, mam, ixil y tz'utujil. Hablamos con la maestra k'iche' Loyda Rebeca Salanic García para saber más.

Los hablantes mayas enfrentan la discriminación

Salanic García dijo que los hablantes de k'iche' representan el 5% de la población del país. Pero debido a la discriminación contra el pueblo y la cultura maya, habitualmente se disuade a los niños de hablar su lengua materna.

Los guatemaltecos no pueden alcanzar el éxito profesional sin un fuerte dominio del español.

"En mi caso, mi papá me habló en español, no en perfecto español, por supuesto. Mi mamá no podía [hablar español] y me habló en k'iche'", dijo.

La señora Salanic García enseña en una de las escuelas primarias públicas bilingües del país, donde los niños aprenden español y una lengua indígena.

Las escuelas fueron ratificadas en la Constitución de Guatemala en 1984, en un intento por abrazar la identidad multicultural del país.

Salanic García dijo que el programa era un paso positivo, pero no había alcanzado sus nobles objetivos.

"Ha habido logros en relación al sistema educativo, a través del programa de educación bilingüe. Pero ha sido la lucha de nuestro pueblo, el pueblo maya", dijo.

"La idea era que los ladinos aprendieran nuestros idiomas, pero no se matricularan en las escuelas bilingües".

Salanic García adquirió un aprecio más profundo por la cultura k'iche' cuando comenzó a estudiar lingüística aplicada en la universidad.

"Me gustaba mi idioma, mi cultura, pero no sabía que era muy valiosa", dijo.

"Me ha ayudado mucho aprender mi historia. Fortaleció mi autoestima y eso se contagió a mi familia y a mis alumnos".

Los mayas solían tener un sistema de escritura de glifos, pero los colonizadores españoles destruyeron muchos de sus textos.

Hoy en día, la escritura tradicional k'iche' está prácticamente perdida y los hablantes utilizan un alfabeto de 27 letras basado en la escritura latina.

La diferencia obvia entre las lenguas k'iche' y latina (y lo que dificulta la pronunciación maya para los hispanohablantes) es el sonido gutural 'k'.

Por el contrario, los hablantes de k'iche' encuentran difícil pronunciar el sonido de la 'r' y la letra 'f' en español.

Si bien Salanic García habla perfecto español, el k'iche' siempre será su lengua materna.

"Expresa mis sentimientos, mi corazón. No es forzado para mí, porque en español a veces siento que el mensaje no sale correctamente", dijo.

"En mi lengua fluye todo: lo que pienso, lo que siento."

Datos breves : los lenguajes de nuestros tejedores

k'iche'

• 891.000 hablantes (censo de 2003).
• 300.000 monolingües (personas que sólo hablan k'iche').
• Llamado Qatzijob'al por hablantes nativos, lo que significa Nuestro idioma .
• Estrechamente relacionado con Kaqchikel y Tz'utujil.

mamá

• 478.000 hablantes (censo de 2003).
• También se habla en la región mexicana de Chiapas.
• El idioma tiene diez vocales: cinco cortas y cinco largas.

Kaqchikel

• 445.000 hablantes (censo de 2003).
• Según Ethnologue, “Casi todos los padres transmiten el kaqchikel a sus hijos”.
• Achin significa hombre y ixöq significa mujer.

ixil

• 83.600 hablantes (censo de 2003).
• Hablado en el departamento de El Quiché, en los municipios de Chajul, Cotzal y Nebaj (el triángulo Ixil).
• Aánima significa persona.

Tz'utujil

• 63.200 hablantes y en aumento (censo de 2003).
• 17.000 monolingües.
• menuc xuben significa de nada y también se dice después de terminar cada comida.

Las citas de Loyda Rebeca Salanic García han sido traducidas del español.

Artículo de Lucy Smith.