Le Jour des Morts au Guatemala : un voyage à travers la spiritualité et les traditions mayas

Le Jour des Morts , Dìa de L os M uertos en espagnol , est une célébration traditionnelle qui a lieu le 1er novembre dans toute l'Amérique latine , correspondant à la Toussaint chrétienne. Originaire de la tradition maya de célébration de la mort et des ancêtres, avec l'arrivée des Espagnols, cette fête a également incorporé des éléments chrétiens . Bien que le Mexique soit le premier pays communément associé à cette fête, de nombreux pays d'Amérique latine la célèbrent avec des rituels particuliers.

Au Guatemala, le Jour des Morts est l'un des événements les plus importants et les plus attendus de l'année, où le mélange entre le cadre chrétien et les pratiques mayas est renforcé par la présence de nombreuses communautés autochtones. Mais comment le célèbre-t-on ?

Traditionnellement, ce jour représente un moyen de se connecter à l'être aimé disparu , célébrant le cycle de la vie et de la mort. Dans la culture maya, le culte de la mort est récurrent, notamment en ce qui concerne les ancêtres . La mort joue en effet un rôle important dans la symbolique et l'interprétation de la vie, car les Mayas croient que l'ordre cosmique repose sur l'équilibre entre la vie et la mort.

Pour les Guatémaltèques, c'est un événement très touchant dont la préparation commence plusieurs jours avant , avec les marchés traditionnels qui se transforment en explosions de couleurs et d'odeurs .

Le 1er novembre , les familles se pressent au cimetière au petit matin pour nettoyer et préparer les tombes. Le rituel principal consiste à décorer les pierres tombales avec des couronnes de fleurs ( couronnes ) , mais aussi des bougies, des lumières et des banquets de nourriture séchée et festive. L'une des fleurs les plus emblématiques est le souci orange, aussi appelé flor de muerto (fleur de la mort), traditionnellement associé à cette fête.

Au Guatemala, de nombreuses communautés célèbrent le Jour des Morts à travers des rituels uniques, différents selon les lieux. Durant les préparatifs, les habitants partagent décorations et nourriture, faisant de cette journée une occasion de se retrouver et de favoriser l'harmonie au sein de la communauté. 

Dans la ville de San José Petén, par exemple, la procession des Santas calaveras a lieu à la tombée de la nuit. Lors de cet événement, des crânes, censés appartenir à des rois et prêtres mayas, sont vénérés pour être bénis et transportés de maison en maison, devant lesquelles des autels remplis de nourriture et de boissons sont préparés. Les crânes sont ensuite exposés dans l'église pendant neuf jours, sous la protection du doyen du village.

Todos Santos Cuchumatán , dans le district de Huehuetenango, est célèbre pour sa course hippique appelée Carrera de las Cintas , où des hommes vêtus de costumes traditionnels courent toute la journée sur une piste. Selon la tradition, ils doivent perpétuer la tradition et concourir pendant au moins quatre années consécutives.

Un autre aspect unique des célébrations guatémaltèques , en particulier de Santiago Sacatépequez , est le rituel du cerf-volant ou barriteles . À Santiago , les préparatifs du Jour des Morts On commence généralement une quarantaine de jours à l'avance. Les plus grands cerfs-volants sont fabriqués à partir d'une armature en bambou, sur laquelle sont fixés des morceaux de papier et autres décorations. La construction de ces cerfs-volants immenses et colorés, devenus une forme d'art populaire, peut prendre des mois. Cette pratique implique également la recherche de morceaux de bambou que les jeunes hommes célibataires trouvent au cours d'un long et pénible voyage vers la côte, une sorte de passage rituel pour prouver leur force. 

La conception et la taille des cerfs-volants reprenaient également des éléments de la culture maya, similaires à ceux que l' on retrouve dans la tradition locale du tissage , comme le symbole du diamant. Outre la forme en losange, les cerfs-volants pouvaient avoir une structure circulaire percée d'un trou central appelé couronne, ou une forme de lune, circulaire et ornée de quelques décorations.

Les cerfs-volants peuvent revêtir différentes significations, allant de sujets politiques à culturels, parmi lesquels le symbolisme et les rituels mayas sont les plus appréciés et populaires. La veille du vol, un concours public désigne le meilleur cerf-volant.

Le jour des morts, le rituel consiste à les faire voler depuis les collines du cimetière. Pour guider les esprits vers leurs familles et établir un lien symbolique. À la fin de la célébration, tous les cerfs-volants sont brûlés pour permettre aux esprits de reposer en paix jusqu'à l'année suivante.

Un autre aspect intéressant de cette pratique est le rôle des femmes, qui témoigne de la pertinence et de l'importance de leur travail , notamment au sein des communautés autochtones . Elles ne se contentent pas de créer et de concevoir des cerfs-volants, mais participent également à la décoration des espaces publics avec des motifs et symboles traditionnels. Au Guatemala, en effet, les femmes jouent un rôle fondamental dans la sauvegarde des traditions locales et dans la transmission de la culture ancestrale aux jeunes générations.

Le Jour des Morts est assurément une expérience unique où spiritualité, folklore et tradition se rencontrent et créent un échange suggestif avec la vie et la mort. Une expérience incroyable à vivre une fois dans sa vie !

 

 

Références

IW Ochoa, 2006, El Día de los Difuntosen Santiago Sacatepéquez : barriletes pour les ânes benditas , Fondation Nahual

Jour des morts au Guatemala , Centre Vanderbilt d'études latino-américaines