Bénévolat à Xela : séjours en famille et amitiés

« Attentes contre réalité... » C'est le mantra simple mais complexe que je me suis répété maintes et maintes fois le mois dernier ici à Xela, tout en en riant sous cape et en partageant mes impressions avec des amis. J'ai quitté les Pays-Bas il y a presque deux mois, sans savoir comment ma perception de la réalité changerait pendant mon voyage, mais en espérant que ce serait le cas.

La principale raison pour laquelle je suis venue à Xela et que j'ai travaillé avec Trama Textiles était de vivre directement l'impact qu'une organisation de commerce équitable a sur une communauté dans un pays producteur. Chez Trama Textiles aussi, nous proposons des séjours chez l'habitant avec nos tisserands, alors j'ai sauté sur l'occasion de voir vraiment cet impact en passant un week-end avec l'une des familles.

Un bus poulet prenant les virages sur les routes de montagne

La vie chez l'habitant avec une tisserande maya

Et je suis partie. Je pensais m'y rendre en voiture, mais le changement de transport s'est perdu dans la traduction, alors nous avons pris le bus poulet. Wilson, le fils de notre vice-présidente, qui a grandi dans le village où j'allais séjourner, m'a escortée pendant le voyage. C'était impressionnant. Il y a une communauté qui vit là-haut dans les montagnes. Il faut le voir de ses propres yeux pour le ressentir vraiment.

Créer des opportunités éducatives par le tissage

Évidemment, je ne savais pas encore à quel point il serait difficile ou facile d'y vivre. J'ai aussi appris que les tisserandes de Trama n'ont pas toujours l'occasion d'aller à l'école. Dans les régions où nos tisserandes travaillent, il n'y a généralement pas d'argent pour payer l'éducation. Et selon mon professeur d'espagnol à Xela, au Guatemala, elles sont également confrontées à une culture machiste où les femmes (plus que les hommes) sont découragées d'aller à l'école.

Au travail : devoirs d'anglais et, bien sûr, tissage

Malgré tout cela, les femmes de ces communautés prennent soin de leurs familles en étant astucieuses et en travaillant dur, et en se connectant avec Trama Textiles pour faire partie de notre coopérative de femmes, produisant et vendant leur propre travail de tissage à un prix équitable. Grâce aux moyens du commerce équitable de notre organisation, elles sont en mesure de générer les revenus nécessaires à leurs familles. Au bureau des bénévoles de Xela, vous avez une première impression de ces femmes lorsqu'elles déposent leur travail, mais au village de Pujujil, j'ai eu l'occasion de vraiment les rencontrer.

Manger à Pujujil 

Ma famille d'accueil avait un père et un fils adorables, mais ils étaient partis travailler au lac dans le port et nous étions très haut dans les montagnes. Nous leur avons parlé au téléphone en fin de journée, mais ils ne sont physiquement présents que quelques jours toutes les deux semaines. Alors, nous étions là : une mère, une fille de 11 ans, une fille de 2 ans et cette grande Néerlandaise blonde. Nous avons dormi ensemble dans leur chambre familiale. Nous nous levions au lever du soleil et nous nous couchions tôt. L'église voisine a offert un service et nous nous sommes endormis aux psaumes. C'était douillet.

Impressions de Pujujil

Se faire des amis à Xela, Guatemala

Mais j'ai été accueillie à Xela par plus que cette famille guatémaltèque de substitution de Pujujil. À Xela, je me suis aussi fait des amis guatémaltèques ! Et pas seulement un compagnon de boisson ou un chauffeur de taxi amical : je veux dire de véritables amitiés. Bien sûr, Xela a une communauté internationale de routards en pleine croissance dans laquelle je pouvais naturellement m'intégrer, mais je voulais en sortir.

Et je l'ai fait ! Très facilement. Ce que je percevais comme un défi ne l'était pas du tout en fait. De vrais amis guatémaltèques sont venus de mon quartier, des bars, des magasins quotidiens, et même simplement en passant dans la rue.

Bien que je ne m'attendais pas à ce que cela devienne si facilement ma réalité, ce fut le cas. Et maintenant, en regardant en arrière, mon cœur se remplit de joie. Mes nouvelles amitiés guatémaltèques confirment que peu importe d'où l'on vient — un village de montagne au Guatemala, une grande ville aux États-Unis ou mon pays, les Pays-Bas — nous, en tant que personnes, ne sommes pas si différents les uns des autres.

Si vous aimez les mèmes, vous connaîtrez ceux qui disent « Attentes vs Réalité ». Il y a eu plusieurs occasions pendant ce voyage qui ont servi de matière à un tel mème. J'ai eu beaucoup de plaisir à sourire et à rire de toutes les fois où j'attendais quelque chose de différent de ce que j'ai obtenu. La réalité s'est révélée à moi à travers de nombreux moments de défi, d'humour, d'honnêteté et d'interactions sincères. Alors, faites attention aux attentes, car parfois elles peuvent vous claquer au visage.

Découvrez les réflexions et le parcours d'auto-exploration d'autres bénévoles chez Trama Textiles. Si vous souhaitez équilibrer vos attentes et la réalité, en savoir plus sur les prochaines étapes pour devenir membre de l'équipe de bénévoles de Trama.